Indiens IT-regler kan snart kräva efterlevnad av myndighetsriktlinjer

Indiens ministerium för elektronik och informationsteknik (MeitY) planerar att separat meddela en ändring i Information Technology (Intermediary Guidelines and Digital Media Ethics Code) Rules, 2021. En ny bestämmelse, regel 3(4), skulle kräva att internetförmedlare följer ministeriets klargöranden, råd, anvisningar, standardiserade förfaranden och riktlinjer. Underlåtenhet att följa dessa kan leda till rättsliga åtgärder.

Bestämmelsen föreslogs ursprungligen som en del av ändringar i IT-reglerna som släpptes för offentlig konsultation den 30 mars. Enligt en regeringskälla övervägs en separat anmälan för att säkerställa att efterlevnaden inleds så tidigt som möjligt.

Ändringen skulle göra MeitY:s anvisningar och direktiv till en del av förmedlarnas "due diligence"-skyldigheter enligt avsnitt 79 i IT-lagen. Plattformar kan därmed riskera att förlora sitt "safe harbour"-skydd för användargenererat innehåll om de inte följer dessa riktlinjer. Detta utökar konsekvenserna av MeitY-utfärdade meddelanden och kan öka pressen på plattformar att följa regeringens instruktioner utan att en formell order utfärdas.

Experter har varnat för att ändringen kan ge MeitY:s anvisningar större tyngd genom att koppla efterlevnaden till "safe harbour"-skyddet. Det finns farhågor att detta kan påverka företag bortom sociala medier, och att de ständigt föränderliga reglerna kan skapa problem för verksamheter samt påverka vad användare kan säga online.