Indiska UPI-betalningar överväger införande av avgifter för handlare

Indiens populära betalningssystem Unified Payments Interface (UPI) överväger att återinföra en avgift för handlare, känd som Merchant Discount Rate (MDR), för specifika transaktioner. Om detta genomförs skulle det avsluta en nästan sexårig period där UPI-transaktioner har varit kostnadsfria för både kunder och handlare.

Enligt rapporter diskuterar den indiska centralregeringen att införa MDR selektivt. Avgiften skulle främst drabba stora handlare med en årlig omsättning mellan 10 och 15 miljoner indiska rupier. MDR skulle ligga på 0,05–0,07 procent och endast tillämpas på UPI-transaktioner som överstiger 2000 rupier (cirka 22 euro). Uppskattningsvis 90 procent av små och mikrohandlare, som utgör en stor del av Indiens digitala betalningslandskap, skulle inte påverkas.

Systemets tidigare kostnadsfrihet, som drev dess snabba tillväxt, har lett till en olöslig ekonomisk utmaning. Organisationer som ansvarar för UPI, inklusive National Payments Corporation of India (NPCI) och berörda banker, står inför ökande kostnader för underhåll och expansion av betalningsinfrastrukturen. En modell utan avgifter har gjort det dyrt för vissa aktörer, som betalningsförmedlare, att driva verksamheten.

"Infrastrukturen för realtidsbetalningar kräver kontinuerligt kapital för drift, men en modell med noll avgifter är ohållbar med tanke på den ständigt ökande transaktionsvolymen," sade Raman Khanduja, VD för Mintoak. Avsikten med den potentiella avgiften är att skapa en balans mellan kostnader och möjliggöra fortsatt utveckling av infrastrukturen.

Branschexperter tror att en återinförd MDR skulle gynna främst betalningsförmedlare med fokus på stora företagskunder samt banker, som tvingas investera i skalbarhet. Tredjepartsapplikationer som riktar sig till konsumenter förväntas inte dra samma direkta nytta av avgiften.