Japanska robotföretag satsar på AI för att återta global marknadsdominans

Japanska tillverkare av industirobotar försöker återta sin tidigare globala marknadsdominans genom att satsa stort på artificiell intelligens (AI) och öppet samarbete, rapporterar Nikkei Asia. Detta ses som en nyckelstrategi för att vända en nedgång i marknadsandelar.

Yaskawa Electrics nya anläggning i Kitakyushu, Japan, som blev fullt operativ i juni, använder AI i en tredjedel av sina ungefär hundra robotar. Företaget rapporterar att de AI-drivna robotarna har fördubblat produktionseffektiviteten. Till skillnad från traditionella robotar, som är begränsade till ett fåtal produktetyper, kan de nya modellerna hantera upp till 12 olika produkter, vilket ökar flexibiliteten för att möta varierande marknadsefterfrågan.

Motoman Next, en industirobot utvecklad i samarbete mellan Yaskawa och Nvidia, är branschens första med en inbyggd grafisk processorenhet (GPU) som standard. Detta möjliggör för roboten att självständigt uppfatta sin omgivning och anpassa sina rörelser därefter. I uppgifter som skruvdragning kan AI-roboten identifiera och korrigera fel vid första försöket, istället för att traditionella robotar stoppar och kräver manuell intervention.

Japans robotmarknadsandel har minskat från 80 procent på 1990-talet till cirka 40 procent idag, delvis på grund av framväxten av konkurrenter i Kina och Europa. Fanuc har lanserat en ny robot som kan förstå mänskligt tal och utföra uppgifter utan specifik förträning, med hjälp av Googles Gemini AI-modell. Företagen utökar också sitt samarbete med andra teknikföretag som Google och ABB.

Analytiker menar att även om USA och Kina leder utvecklingen inom stora språkmodeller, erbjuder kombinationen av AI och industriell utrustning fortfarande Japan möjligheter att konkurrera på robotmarknaden, som är djupt integrerad med industrisektorer och leveranskedjor.