Kerala High Court begär svar från Indiens regering om BitChat-blockering

Indiens regering har fått en tidsfrist på fyra veckor av Kerala High Court för att svara på en petition som utmanar blockeringen av chattapplikationen BitChat i landet. Petitionen hävdar att blockeringen inkräktar på rätten till jämlikhet, yttrandefrihet samt principerna för naturlig rättvisa och proportionalitet.

Petitionen, som lämnats in av den Kerala-baserade organisationen Appropriate Technology Promotion Society, begär att själva blockeringsordern ska avslöjas och upphävas. Enligt organisationen SFLC.in, som rapporterat om fallet, har myndigheterna underlåtit att följa de föreskrivna procedurerna enligt Indiens IT-lagstiftning (Information Technology Act).

BitChat togs bort från Google Play Store och Apple App Store i början av oktober, och internetleverantörer uppges ha fått instruktioner om att blockera appens webbplats. SFLC.in har tidigare framhållit att utvecklarna av BitChat inte hördes innan blockeringen och inte mottagit någon formell order.

Organisationen har även kritiserat blockeringen som oproportionerlig och antytt att den kan vara kopplad till appens användning under protester. Indiska myndigheter har tidigare försökt begränsa BitChat på grund av dess förmåga att möjliggöra anonym kommunikation och svårigheten att avlyssna dess innehåll.