Londons ULEZ kopplas till förbättrad lungtillväxt hos barn
En femårig studie visar att Londons zon för låga utsläpp (ULEZ) har kopplats till förbättrad lungutveckling hos barn. Barnens lungor har visat tecken på att växa sig större jämfört med tidigare mätningar.
En omfattande femårig studie har funnit ett samband mellan Londons zon för låga utsläpp (ULEZ) och förbättrad lungtillväxt hos barn. Studien, publicerad i The Lancet Public Health, jämförde lungutvecklingen hos över 3 400 barn i London med barn i Luton, en stad utan liknande utsläppsbegränsningar.
Före införandet av ULEZ uppvisade Londons barn en hämmad lungutveckling, vilket sätter dem i riskzonen för lungsjukdomar. Efter fem år med ULEZ har dock forskarna sett en "häpnadsväckande" förbättring, där barnens lungor nu har vuxit ikapp med sina motsvarigheter i Luton. Mätningar av lungvolym (FEV1) visar en signifikant ökning, och andelen barn med kliniskt nedsatt lungfunktion har minskat.
Forskare pekar på minskade kväveoxidnivåer (NO2) som en trolig orsak till de positiva lungresultaten. I London sjönk barnens exponering för NO2 dubbelt så snabbt och i större utsträckning jämfört med Luton. Denna minskade exponering för trafikföroreningar korrelerar med en årlig ökning av barnens lungkapacitet.
Professor Chris Griffiths, studiens huvudutredare, beskriver resultaten som "käkfallenande". Även om studien klassificeras som ett "naturligt experiment" och inte kan bevisa kausalitet med 100% säkerhet, anses sambandet starkt tack vare statistisk signifikans och tidigare forskning som visar liknande effekter av luftkvalitetsförbättringar.
Resultaten understryker vikten av åtgärder för ren luft som ULEZ för folkhälsan, särskilt för barns utveckling. Trots förbättringar uppfyller Lontoon luftkvalitet fortfarande inte Världshälsoorganisationens (WHO) riktlinjer, vilket belyser behovet av fortsatta insatser globalt.