Studie: Ensamhet och social isolering kopplas till nästan sex år färre friska år

En omfattande ny studie, som inkluderar närmare 277 500 vuxna, har funnit ett starkt samband mellan ensamhet, social isolering och en minskad förväntad livslängd fri från allvarliga sjukdomar. Resultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications.

Forskningen baseras på data från brittiska Biobank, där deltagare i åldrarna 40 till 69 år var fria från sju specifika fysiska och psykiska tillstånd vid studiens början. Dessa tillstånd inkluderade typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdomar, kroniska lungsjukdomar, neurodegenerativa sjukdomar, cancer, samt depression och ångest. Forskarna beräknade sedan antalet år en individ kunde förväntas leva fritt från dessa sjukdomar från 50 års ålder.

Resultaten visade en könsskillnad. Kvinnor som upplevde både ensamhet och social isolering hade i genomsnitt 2,4 färre år fria från fysiska sjukdomar och 3,7 färre år fria från psykiska problem jämfört med kvinnor som inte upplevde någotdera. För män var siffrorna 1,7 färre friska år fysiskt och hela 5,8 färre friska år psykiskt.

Studien belyser ensamhet och social isolering som betydande folkhälsofrågor. De identifierade effekterna på sjukdomsfri livslängd understryker vikten av att adressera dessa sociala och emotionella faktorer för att förbättra folkhälsan och den allmänna livskvaliteten.