Forskare omvandlar plastskrot till konst för att diskutera avfall

Dr. Katarina Dimitrijevic, lektor i grafisk design vid Loughborough University, har belyst hur installationskonst kan hjälpa allmänheten att engagera sig djupare i plastavfallets miljöpåverkan. I en debattartikel argumenterar hon för att statistik och rapporter om plastföroreningar kan göra problemet avlägset, medan konstnärliga installationer och workshops kan göra effekterna mer påtagliga och förståeliga.

Under 15 år har Dimitrijevic använt konst och återanvändningsworkshops för att uppmuntra människor att se annorlunda på plastavfall. Hennes arbete vid studion KraalDesignedisposal omvandlar bortkastade föremål till konstverk som belyser konsumtion, cirkularitet och avfallshantering. Istället för att bara presentera plast som ett miljöproblem, använder hennes installationer materialet för att initiera samtal om återanvändning och ansvar.

Ett av hennes verk, "Xmass workshop sign", skapades av förpacknings- och dekorationsavfall från högtider, vilket leker med visuella element samtidigt som det kritiserar överkonsumtion. Tidigare arbete inspirerades av en promenad längs Kentkusten efter en storm, där hon observerade plastskrot bland naturliga material. En solblekt leksak blev en påminnelse om hur snabbt bortkastade föremål kan integreras i marina miljöer och potentiellt komma in i näringskedjan.

Dessa erfarenheter ledde till utställningen "Plastic Waste Ecologies", som Dimitrijevic medskapat tillsammans med konstnären Carina Brand. Installationerna, med svävande plastformer, uppmanade besökare att reflektera över hur plast cirkulerar genom vatten, land och luft. Hennes konstnärliga praktik syftar till att göra plastavfallets persistens mer konkret genom att placera det i fysiska, gemensamma utrymmen, och därmed uppmuntra publiken att tänka på de material de kasserar, deras miljömässiga resa och potentialen för kreativa lösningar för avfallsreducering.