Madras HC: Att manipulera en kvinnas bild är ett integritetsangrepp och bryter mot konstitutionella rättigheter

Madras High Court, genom sin avdelning i Madurai, har utfärdat ett betydande avgörande gällande manipulering och spridning av kvinnors bilder online. Domstolen klargjorde att manipulerade bilder inte är ofarliga digitala skämt, utan snarare avsiktliga attacker mot privatlivet, ryktet och den emotionella säkerheten. Domen understryker vikten av att lagstiftningen hänger med i samma takt som olagligt innehåll sprids.

Domstolen beordrade polisen i Tamil Nadu att omedelbart utreda fall där en kvinna som arbetar i Singapore sägs ha utsatts för spridning av manipulerade, obscena bilder via Instagram och andra sociala medieplattformar. Fallet initierades av offrets bror, som anklagade den anklagade för att ha skapat och spridit innehållet i syfte att kräva pengar för att ta bort det.

Domstolen betonade att sexuella trakasserier online, bildmanipulering och identitetskapning involverar kränkningar av konstitutionella rättigheter, inklusive skyddet av liv enligt artikel 21 i Indiens konstitution. Enligt domstolen utgör sådana handlingar, om de bevisas, ett allvarligt intrång i privatlivet, beslutsrätten och ryktet. Dessa fall kan innefatta intrång i privatlivet, kränkning av kvinnlig värdighet, sexuellt utnyttjande online och potentiell utpressning.

Domstolen lyfte också fram det akuta behovet av att bevara digitala bevis i utredningar av cyberbrott, då digitala fotspår är sköra och kan försvinna snabbt. Polisen instruerades inte bara att undersöka klagomålet utan också att bevara URL:er, kontouppgifter, IP-loggar och annan elektronisk information från mellanhänder i enlighet med lagen. Dessutom förväntas polisen vidta åtgärder för att ta bort kränkande innehåll online om det fortfarande är tillgängligt, då detta orsakar fortsatt skada för offret. Domen följer en tidigare riktlinje (SOP) som utfärdats av Indiens ministerium för elektronik och informationsteknik (MeitY) för att hantera icke-samtyckt intimt bildmaterial (NCII) online. Detta regelverk utarbetades efter att Madras High Court tidigare beordrat ministeriet att utveckla en enhetlig, offercentrerad mekanism för att ta bort sådant innehåll.