Maersk testar roterande cylindrar för att minska bränslekostnader

Sjöfartsjätten Maersk har inlett ett storskaligt test där man undersöker användningen av roterande cylindersegel, så kallade rotor­segel, för att minska bränsleförbrukningen på sina fraktfartyg.

Installationen sker på ett av Maersks fraktfartyg som transporterar 8 700 containrar. De rotor­segel som tillverkas av det brittiska företaget Anemoi, och som är 10 till 12 våningar höga, utnyttjar vindkraften för att minska fartygets beroende av bränsle. Denna typ av teknik har blivit aktuell i takt med att bränslekostnaderna inom sjöfarten har ökat markant, delvis på grund av geopolitiska spänningar.

Rotor­seglen fungerar enligt aerodynamiska principer: när cylindern roterar accelererar den luftströmningen på ena sidan och bromsar den på den andra. Detta skapar en tryckskillnad som driver fartyget framåt. Ett enda rotor­segel kan minska den dagliga bränsleförbrukningen med upp till ett ton beroende på vindförhållanden, vilket motsvarar en motsvarande minskning av CO2-utsläpp.

Även om rotor­seglen inte omvandlar ett fraktfartyg till ett segelfartyg, kan bränslebesparingarna vara betydande, uppskattningsvis hundratusentals dollar per fartyg och år. Amorteringstiden för anordningarna är vanligtvis fem år, men kan förkortas i områden med striktare utsläppskrav.

Anemoi har tidigare samarbetat med andra fartygstyper, men detta är företagets första rotor­segelinstallation på ett containerfartyg. Prestandan för Maersks testfartyg kommer att övervakas under dess atlantrutter efter installationen, som är planerad till mitten av 2027. Tekniken kan även stödja framtida övergångar till bränslen med låga koldioxidutsläpp.