Maharashtra överväger att kriminalisera inlägg på sociala medier

En kommitté inom Maharashtras delstatsregering har rekommenderat en ändring av Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS) för att täcka förtalande inlägg på sociala medier. Kommittén inrättades i maj 2026 för att undersöka juridiska alternativ för att hantera förtalande innehåll online, rapporterade The Indian Express.

Källor uppger att kommittén har rekommenderat en statlig ändring av BNS, som finns på den samstämmiga listan. Maharashtra hade också övervägt att ändra Maharashtra Police Act eller söka ändringar i IT Act, men båda dessa alternativ har avvisats. Att ändra BNS föredras då det granskas på flera nivåer och har en starkare grund om det utmanas i domstol.

BNS definierar redan förtal men hänvisar inte specifikt till onlineinnehåll. Kommittén har föreslagit skyddsåtgärder för att hantera de bekymmer som ledde till att Högsta domstolen slog fast paragraf 66A år 2015. Utformningen kommer att ta hänsyn till de brister som SC tidigare påpekat.

Kriminalisering av förtalande inlägg på sociala medier kan påverka hur indier kritiserar offentliga personer, företag och institutioner online. En straffrättslig bestämmelse kan leda till polisutredningar och åtal i tvister som annars skulle kunna förbli civila förtalsärenden. Maharashtras förslag kommer att pröva hur långt delstaten kan rikta sig mot genuint förtalande tal utan att skapa ett bredare brott som avskräcker laglig kritik eller oliktänkande.