Möteshälsningar ett vanligt problem i Japan och USA

Japan har utvecklat en egen term, "matahara" (maternity harassment), för att beskriva möteshälsningar på arbetsplatser. Detta fenomen omfattar alla påtryckningar mot anställda under graviditet eller moderskap, såsom påtryckningar att avgå, nedgraderingar vid återkomst till arbetet eller omfördelning av uppgifter. Fenomenet blev tydligt när Shoko Kawata blev den första borgmästaren i Japans historia som stannade kvar i sitt ämbete under sin föräldraledighet utan att avgå.

Japans höga dödlighet och historiskt låga födelsetal, som har sjunkit till under ett barn per kvinna i Tokyo, skapar en motsättning till landets behov av att öka sin befolkning. Trots detta kollapsar kvinnors arbetskraftsdeltagande efter giftermål eller födseln av det första barnet.

I USA återspeglar situationen Japans utveckling. USA:s födelsetal har sjunkit till en rekordlåg nivå, och nästan 400 000 mödrar lämnade arbetskraften under första halvåret 2025. Detta är den kraftigaste nedgången på över 40 år för mödrar med små barn.

Minskad flexibilitet på arbetsplatser, som att avstå från distansarbete och krav på återgång till kontoret, i kombination med dyr och begränsad barnomsorg, driver mödrar bort från arbetslivet. En KPMG-analys visade den största nedgången bland högutbildade mödrar till mycket små barn.

Det är anmärkningsvärt att mödrar i USA förlorar uppskattningsvis 30 % av sina intäkter efter födelsen av sitt första barn, medan fädernas intäkter inte påverkas på motsvarande sätt. Denna skillnad fördjupas under karriären och ökar löneskillnaden mellan könen.