Meta inför begränsningar för tonåringar i USA efter uppgörelse

Meta har gått med på att betala cirka 18 miljarder dollar för att lösa en rad stämningar som väckts av 52 amerikanska justitieministrar. Anklagelserna rörde hur Facebook och Instagram skadat barn och tonåringar. Företaget medger inget fel som en del av uppgörelsen.

En mer betydande del av uppgörelsen kan dock vara de förändringar i plattformarnas funktioner som Meta nu åtar sig för användare under 18 år i deltagande amerikanska jurisdiktioner. Dessa inkluderar en standardiserad daglig användningsgräns på två timmar för Facebook och Instagram, begränsningar mellan midnatt och klockan 06.00, dämpade notiser under skoltid samt förbättrade föräldrakontroller och åldersverifieringssystem. Möjligheten att använda ett icke-algoritmiskt flöde kommer också att erbjudas. Användningsgränsen kan endast åsidosättas med föräldramedgivande, även om direktmeddelanden undantas från vissa begränsningar.

Meta kommer också att begränsa kosmetiska filter och dölja synliga "gillamarkeringar" som standard. De flesta av dessa åtgärder kommer att gälla i 10 år, även om tidsgränsen och nattläget initialt har en femårig åtagandeperiod. Dessa restriktioner skärps och förlängs till 10 år om jämförbara skyddsåtgärder införs av TikTok och YouTube.

Överenskommelsen gäller endast i deltagande amerikanska stater och territorier, och Meta har inte åtagit sig att införa samma åtgärdspaket globalt. Frågor från Inc42 om planer att utvidga dessa skydd till Indien och andra marknader hänvisades av Meta till ett blogginlägg som inte tog upp frågan. Detta är relevant för Indien, där myndigheterna redan granskar Meta för bland annat material relaterat till sexuella övergrepp mot barn och deepfakes.

Regeringar världen över skärper kraven för barns användning av sociala medier. Indien har ännu inte fastställt ett nationellt ramverk, även om vissa delstater har föreslagit åldersbaserade begränsningar. Experter anser att det saknas goda skäl att erbjuda indiska barn en lägre skyddsnivå än barn i USA. "Det finns ingen övertygande anledning till varför en säkerhetsfunktion som anses nödvändig för en 15-åring i Kalifornien inte skulle vara tillgänglig för en 15-åring i Delhi," sade Mishi Choudhary från Software Freedom Law Center. Advokaten Mayank Arora instämmer i att barn bör få liknande skydd på olika marknader, medan Mohammad Faisal Kawoosa från Techarc menar att Indien bör utveckla skydd som passar dess eget sociala och kulturella miljö.