Microsoft säger upp 4 800 anställda, inklusive ledande personer inom Xbox

Microsoft inledde omfattande personalminskningar genom att på onsdagen meddela att 4 800 anställda globalt kommer att sägas upp. Åtgärderna drabbar Xbox-divisionen hårdast, där omedelbart 1 600 tjänster elimineras. Planerna inkluderar även ytterligare minskningar inom Xbox under det kommande räkenskapsåret.

I ett internt meddelande till personalen uppgav Xbox VD Asha Sharma att företagets satsningar på prenumerationstjänsten Game Pass, multiplattformstjänster och ett bredare innehållsutbud inte har vuxit i förväntad takt. Sharma informerade även om strukturella förändringar inom bolaget. Dave McCarthy, vice VD för produktjänster inom Xbox, lämnar sin post efter åtta år. Helen Chiang, vice VD för Minecraft-franchisen, har utnämnts till ny operativ chef med övergripande ansvar för innehåll, hårdvara, plattformar och tjänster.

Organisationen har under det senaste året upplevt flera avgångar bland ledande befattningshavare. I juni lämnade Craig Duncan, chef för Xbox Game Studios, sin roll. Även Louise O'Connor, företagets stabschef, har lämnat Microsoft. Nedskärningarna, som Microsoft beskriver som de mest omfattande i Xbox historia, påverkar även långvariga anställda.

En av de som lämnar är Kevin LaChapelle, som arbetat på Microsoft i 37 år. Han var en drivande kraft bakom utvecklingen av bakåtkompatibilitet, en funktion som tillåter moderna konsoler att spela spel från äldre Xbox-system. LaChapelle var också central i utvecklingen av Xbox Cloud Gaming.

Trots att branschen varit medveten om Xbox utmaningar, kom nedskärningarnas omfattning och tajming som en överraskning. Flera utvecklingsteam inom ZeniMax Media, som ägs av Microsoft, inklusive Bethesda Game Studios, har också drabbats av uppsägningar, vilket påverkat tiotusentals anställda.