NASA söker förslag från privata aktörer för att förlänga Hubble-teleskopets livslängd
NASA har begärt in information från kommersiella företag gällande möjligheterna att serva eller höja omloppsbanan för rymdteleskopet Hubble.
NASA undersöker möjligheter att förlänga driftstiden för Hubble-teleskopet i takt med att dess omloppsbana gradvis sjunker. Myndigheten har utfärdat en förfrågan om information (RFI) där kommersiella aktörer uppmanas att presentera lösningar för underhåll, banjusteringar eller en kontrollerad avveckling av instrumentet.
Hubble har varit i omloppsbana i över 36 år, men har inte genomgått en banjustering sedan 2002. Sedan rymdfärjeprogrammet avslutades 2011 har NASA saknat direkta möjligheter att underhålla teleskopet, vilket innebär att det riskerar att falla tillbaka in i atmosfären under 2030-talets mitt.
Fokus för förfrågan ligger på att identifiera tekniska kapaciteter för att höja teleskopet till en bana på 373 miles, genomföra tekniska uppgraderingar eller hantera en säker återinträdesprocess. Sista datum för inlämning av förslag är den 30 november.
Initiativet markerar en ökad satsning på samarbete med den privata sektorn för underhåll av orbital infrastruktur. Genom att involvera kommersiella aktörer hoppas NASA kunna förlänga användningen av ett av rymdforskningens mest framgångsrika verktyg.