Flottans chef skissar vision för laser vapen på varje fartyg

USA:s flottaoperationschef, amiral Daryl Caudle, har presenterat en ambitiös vision om att utrusta varje fartyg i flottan med hög energi laser vapen inom de kommande fem åren. Strategin syftar till att förbättra flottans försvarskapacitet och förändra stridernas ekonomi och uthållighet.

Flottan utvecklar lasersystemen längs två parallella spår. Det första målet är att få fungerande energivapen i drift på befintliga fartyg. Kontiniserade system påskyndar utplaceringen, förkortar integrationstiderna och möjliggör operativ testning och utbildning.

Samtidigt designar flottan framtida fartyg för att från början stödja system med högre effektnivåer, inklusive tillräcklig elproduktion, energilagring och kylning. Målet är att gå från hundratals kilowatt till megawattklass, för att säkerställa pålitliga och underhållsbara vapen för flottan.

Caudle betonar att energivapen inte ses som en ersättning för traditionella kinetiska vapen, utan som en integrerad del av ett lagerförsvar. De hjälper till att lösa problemet med "magasindjup" genom att minska behovet av att använda dyra missiler för försvarsuppgifter. Detta frigör fartygens tyngre vapen för offensiva uppdrag och förbättrar flottans stridsuthållighet.

Amiralen har tidigare studerat potentialen hos megawattklass lasersystem och uppmuntrar industrin att utveckla olika tekniska lösningar genom öppen konkurrens. Det viktigaste är att uppnå tillräcklig effekt på målet, god strålkvalitet och tillförlitlighet i krävande marina miljöer. Flottan strävar efter att sätta upp tuffa operativa krav och skapa ett attraktivt affärsfal för industrin att lösa problemen.