Nytt viruskatalog identifierar de mest hotande patogenerna
Forskare har skapat en omfattande katalog över mänskliga RNA-virus som hjälper till att förutsäga vilka som kan orsaka nästa pandemi.
Inom forskarvärlden har man nu lanserat en ny, omfattande katalog över virus som syftar till att identifiera de RNA-virus som sprider sig bland människor och utgör det största hotet mot folkhälsan.
Katalogen, utvecklad av forskare vid University of Edinburgh, fokuserar på RNA-virus, vilka är kända för sin förmåga att mutera och sprida sig snabbt. Även om endast ett fåtal nya virus upptäcks årligen, visar historiska exempel som HIV och SARS-CoV-2 att även en liten upptäckt kan eskalera till en global pandemi.
Katalogen utvärderar virus baserat på flera faktorer, inklusive deras förmåga att överföras från människa till människa samt sjukdomens allvarlighetsgrad. De flesta av virusen på listan sprids inte lätt mellan människor utan är zoonotiska, vilket innebär att de överförs från djur till människor. Exempel på detta är rabies.
En större oro utgörs av virus som redan kan spridas mellan människor eller som har orsakat begränsade utbrott. Styrkan hos dessa virus när det gäller ökad smittsamhet och dess konsekvenser studeras noggrant. Genom att identifiera och förstå nya virus snabbare, kan man sträva efter att förhindra framtida pandemier och minimera den skada de orsakar.
Målet med forskningen är att tillhandahålla ett verktyg som hjälper hälsovårdsmyndigheter och forskare att förutsäga och reagera snabbare på uppkomsten av nya, potentiellt farliga virus, i syfte att förhindra uppkomsten av framtida pandemier.