Northrop Grumman skickar avancerad robotisk servicessatellit i omloppsbana

Northrop Grumman's rymdfarkost Mission Robotic Vehicle (MRV), utrustad med två flexibla robotarmar, har framgångsrikt skickats upp i omloppsbana med en SpaceX Falcon 9-raket. Farkosten är på väg till geosynkron omloppsbana för att inleda ett tioårigt uppdrag fokuserat på satellittjänster.

Ombord på Falcon 9-raketen fanns även tre mindre enheter, kallade Mission Extension Pods (MEPs), som fungerar som självständiga rymdfarkoster. Samtliga fyra nyttolaster separerades från raketen ungefär en timme efter uppskjutningen. Det beräknas ta cirka ett år för farkosterna att manövrera från sin initiala elliptiska bana till en cirkulär bana på över 36 000 kilometers höjd över ekvatorn.

På denna höjd kommer MRV och MEPs att färdas i takt med jordens rotation, vilket möjliggör underhåll för ett brett spektrum av satelliter, inklusive kommunikationssatelliter, missilvarnsplattformar och spaningssatelliter.

MRV är designad för att erbjuda lösningar för att förlänga satelliters livslängd och underhålla deras funktion i rymden. Dess robotarmar möjliggör uppgifter som bränslepåfyllning och byte av komponenter.