NYU-professor: "Viralitet" betyder inte längre vad du tror
En NYU-professor och författare menar att vi måste uppdatera vår syn på vad det innebär att bli "viral" online. Enligt forskning har fenomenets natur förändrats från en enhetlig kultur till en fragmenterad landskap.
Professor Ruby Thelot vid New York University (NYU) hävdar att den moderna uppfattningen av "viralitet" online är föråldrad och behöver omdefinieras. Thelot, som också är författare till en kommande bok om onlinetrender, menar att det som en gång var en enhetlig kulturell upplevelse nu har fragmenterats i en mångfald av nischade fenomen.
"Många av oss har en föråldrad förståelse av vad det innebär att bli viral online", sade Thelot i en intervju. Han jämför med tidigare decennier, då fenomen som gick viralt, som en YouTube-video, ofta ledde till bredare kulturell igenkänning och diskussioner. "När någon blev viral på YouTube var den naturliga progressionen att vara med i Ellen DeGeneres program", förklarade han, vilket indikerar en tidsålder då enskilda innehåll kunde nå en masspublik.
Idag ser landskapet annorlunda ut. Thelot beskriver hur internet flödar över av trender som "looksmaxxing", "frictionmaxxing" och "Catholicmaxxing". Dessa trender kan sprida sig snabbt och få uppmärksamhet, men de verkar inte längre skapa samma slags gemensamma referenspunkter som tidigare. Istället pekar de på en mer fragmenterad digital kultur där olika grupper upplever och interagerar med innehåll på skilda sätt.
Thelots forskning fokuserar på hur människor faktiskt använder internet och hur online"brus" relaterar till livet utanför nätet. Hans kommande bok, "In Defense of Being Online", syftar till att ge en djupare förståelse för den digitala kulturen och dess ständigt föränderliga trender. Han utmanar därmed konventionella uppfattningar om online-rykte och spridning av information.