OSHA förbereder nationella regler för hett arbete

USA:s myndighet för arbetsmiljö och arbetshälsa (OSHA) har inlett arbetet med att utforma de första nationella reglerna för att skydda arbetstagare från extrem hetta. De nya reglerna förväntas träda i kraft tidigt under 2027 och kommer delvis att ersätta befintliga eller förberedda protokoll på delstatsnivå.

Extrem hetta har orsakat betydande skada för arbetstagare. År 2023 dog uppskattningsvis 2 300 personer till följd av värmerelaterade orsaker, och antalet dödsfall har stadigt ökat under de senaste två decennierna. Enligt en studie från George Washington University 2025 orsakar varmt väder cirka 28 000 arbetsrelaterade skador årligen, men den faktiska siffran tros vara underskattad på grund av rapporteringsmetoder.

Klimatförändringarna förväntas förvärra situationen i framtiden. Center for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att värmerelaterade dödsfall i delstaten New York kan öka med 47–95 procent till 2050, och i Kalifornien med 2–7 gånger till 2090.

OSHA hade tidigare utfärdat tillfälliga riktlinjer för arbetsgivare under 2024, men politiska tvister har försenat antagandet av permanenta regler. Hittills har endast sju delstater haft egna bestämmelser om hetta, medan ytterligare 17 delstater har förberett liknande lagstiftning. De nya nationella reglerna kommer att standardisera praxis över hela landet.