Outokumpus Kemi-gruva lanserar ekosystem för cirkulär ekonomi

Outokumpus Kemi-gruva i Finland inleder ett samarbete med det EU-finansierade projektet Lapland Mining Hub och Digipolis för att etablera ett datadrivet ekosystem för cirkulär ekonomi. Huvudsyftet är att omvandla gruvans sidoströmmar, såsom berg och anrikningssand, till värdefulla råmaterial. Samtidigt strävar man efter att minska användningen av jungfruliga naturresurser och skapa en europeisk modell för utnyttjande av sidoströmmar inom gruvindustrin.

Projektet syftar till att skapa en långsiktig modell där sidoströmmar kan användas i industriell skala, vilket genererar ny affärsverksamhet både i regionen Lappland och internationellt. Gruvan producerar närmare tre miljoner ton sidoströmmar årligen, för vilka innovativa användningsområden söks inom bland annat markbyggnadsmaterial, ersättningar för koldioxidsnåla cementer, kolbindning eller energilagring.

"Utnyttjandet av sidoströmmar är inte längre bara en miljöåtgärd, utan en del av konkurrenskraften och leveranssäkerheten. Kemi-gruvan är EU:s enda kromgruva och spelar en strategisk roll för att säkerställa självförsörjningen av kritiska mineraler," kommenterar Martti Sassi, chef för affärsområdet Ferrochrome på Outokumpu. Han betonade att över 95 % av de råmaterial som Outokumpu använder redan är återvunna.

I projektet kommer transparent data att produceras om mängden, kvaliteten och lämpligheten hos sidoströmmarna för potentiella partners. Modellen kommer först att testas i Kemi och därefter avses att tillämpas på andra gruvområden i Lappland och bredare i Europa. Regionalt samarbete med statliga forskningsinstitut som GTK och VTT utgör den vetenskapliga och teknologiska grunden för ekosystemet.