STI-infektioner: Global spridning och hälsoeffekter

Globalt sett får över en miljon människor dagligen en sexuellt överförbar infektion (STI), varav de flesta är botbara men ofta symptomfria. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) uppskattades det år 2020 att det förekom 374 miljoner nya infektioner av fyra botbara]*(STI): klamydia, gonorré, syfilis och trichomoniasis.

Dessa infektioner, orsakade av bakterier, virus och parasiter, överförs via sexuell kontakt. De kan också överföras från mor till barn under graviditet, förlossning eller amning. Åtta huvudpatogener ligger bakom den stora bördan av STI-infektioner. Medan syfilis, klamydia, trichomoniasis och gonorré kan botas, kräver virusbaserade infektioner som hepatit B, herpes, HIV och HPV långvarig behandling eller hantering.

STI kan leda till allvarliga hälsokonsekvenser, inklusive infertilitet, livmoderhalscancer och ökad risk för HIV-infektion. År 2022 fick uppskattningsvis 8 miljoner vuxna syfilis, och cirka 13 procent av personer i åldern 15–49 år bar på herpes simplex-virus typ 2. HPV-infektioner orsakade över 311 000 dödsfall i livmoderhalscancer årligen.

Vakcinationer mot hepatit B och HPV ger ett effektivt skydd mot dessa virussjukdomar. Konsekvent och korrekt användning av kondomer förblir ett viktigt förebyggande medel mot de flesta STI, även om de inte skyddar mot infektioner som orsakar sår utanför könsorganen. Utvecklingen av botemedel och vacciner mot andra STI är en fortsatt prioritet för global hälsa.