Penn State undersöker Liberty Bells ljud

Forskare vid Penn State University har försökt fastställa hur den legendariska Liberty Bell kan ha låtit innan den fick sin karaktäristiska spricka och tystnade permanent. Initiativet firar USA:s 250-årsjubileum och bygger på mätningar av en av klockans repliker.

Forskningen modellerade klockans akustiska egenskaper, och resultaten presenterades först vid ett möte med Acoustical Society of America i Philadelphia. Historiska källor anger inte exakt när Liberty Bell fick sin berömda spricka, men det tros ha inträffat någon gång mellan 1817 och 1846. En tidningsartikel från 1846 beskriver hur klockan sprack irreparabelt den 23 februari det året.

Liberty Bells skador var inte nya; kanten sprack kort efter att klockan anlänt till Philadelphia 1752, vid den allra första testklangningen. Klockan gjöts om två gånger av de lokala gjutarna John Pass och John Stow. Den första omarbetningen gav ett ljud som en åskådare beskrev som skramlande skokärl.

Forskarna syftar nu till att vetenskapligt rekonstruera klockans ursprungliga ljud, som inte har hörts på cirka 180 år. Modelleringen ger ny insikt i både klockans historia och ljudvågers beteende i metall.