Perseverance-rover upptäckte rikligt med kol på Mars-sten

NASA:s Perseverance-rover har upptäckt en betydande mängd organiskt kol på berg vid kanten av den antika flodkanalen Neretva Vallis i Jezero-kratern på Mars. Detta är den första gången som en så stor mängd kol har hittats direkt på Mars yta, vilket väcker frågor om dess ursprung.

Fyndet gjordes vid en plats som kallas Bright Angel. Tidigare har organiskt kol observerats på Mars, men det har oftast krävts borrning eller nötning av berg för att exponera det. Denna upptäckt representerar den grundaste detektionen av organiskt material på Mars yta hittills.

"Såvitt vi vet är detta den grundaste detektionen av organiskt material på Mars yta hittills", säger Ashley E. Murphy, forskare vid Planetary Institute och huvudförfattare till studien. På jorden tyder en sådan mängd makromolekylärt kol vanligtvis på en biologisk ursprung, men i fallet med Mars krävs ytterligare forskning.

Kolförekomsterna identifierades med hjälp av SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman and Luminescence for Organics and Chemicals), ett instrument på Perseverance-roverns robotarm. Forskare överväger att hämta prover till jorden för mer detaljerad analys för att kunna fastställa det exakta ursprunget till kolet som hittats i klippan.