Phil Knight stödjer nytt ingenjörshögskola för studententreprenörer

Miljardären Phil Knight och hans fru Penny har gjort en historisk donation till University of Oregon för att etablera det nya Knight College of Engineering. Den nya högskolan syftar till att kombinera teknisk utbildning, entreprenörskap och stöd för startups, med målet att påskynda överföringen av universitetsupptäckter till marknaden.

Donationen är den största enskilda gåvan någonsin till ett offentligt universitet. Den kommer att vara en del av Knight Campus for Accelerating Scientific Impact, som etablerades med en donation från Knight-familjen 2016. Enligt Bob Guldberg, chef för Knight Campus, är dess uppdrag att accelerera innovation och möjliggöra en effektivare överföring av upptäckter från laboratorier till samhället.

Det nya högskolan kommer att möjliggöra "en fördubbling av vår innovationsprogrammering och inkubatorutrymme", sade Guldberg. Han betonade att högskolan fungerar som en ankarpunkt som attraherar talangfulla studenter till att delta i alla kampanjens program. University of Oregon har redan ett mindre program i ingenjörsvetenskap, och fullständiga examensprogram förväntas lanseras inom de närmaste fem åren.

Guldberg själv tog sig an rollen som chef för Knight Campus baserat på sin erfarenhet som serieentreprenör. Han hade sett hur svårt det kan vara att starta ett nytt företag direkt efter universitetsstudierna. "Möjligheten att skapa något från grunden, med resurser från någon med en sådan innovationshistoria, var en möjlighet jag helt enkelt inte kunde tacka nej till", sade han.