Läkare varnar: Medicare-förändring hotar patienters tillgång till vård

Läkare och patientförespråkare från American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery (AAO-HNS) reste till Washington D.C. på onsdagen för att framföra sin oro till kongressen gällande en föreslagen ändring i Medicare-ersättningssystemet. Organisationen varnar för att förändringen kan begränsa äldre patienters möjligheter att få nödvändig vård vid ett och samma besök.

Eugene Brown III, MD, RPh, ordförande för AAO-HNS, betonade vikten av snabb vård genom ett personligt exempel med en patient som diagnostiserades med cancer tidigt tack vare att kliniken hade utrustning för både diagnostik och behandling på plats. Tillsammans med över 15 andra läkare mötte han kongressledamöter för att dela patientberättelser och uppmana till att dra tillbaka det aktuella förslaget.

Förslaget innebär att Medicare endast skulle betala 100 procent av den högst värderade tjänsten vid ett besök där flera tjänster utförs. Övriga tjänster skulle endast ersättas till 50 procent. En enkät bland över 1 400 öron-, näsa- och halsspecialister visade att 67 procent av dessa läkare skulle tvingas minska antalet Medicare-patienter, över 14 procent överväger att sluta acceptera Medicare helt, och mer än 84 procent förutspår längre väntetider och sämre tillgång till specialistvård.

Läkarna uttrycker oro för att förslaget skulle innebära ytterligare ekonomisk press på kliniker, särskilt på landsbygden, som redan har det tufft. Möjligheten till vård samma dag är avgörande för patienter då det minskar behovet av flera läkarbesök, ger snabbare svar och minskar oro. Sam Day Care Coalition har begärt att Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) presenterar underlaget för förslaget och en fullständig konsekvensanalys innan det eventuellt träder i kraft den 1 januari.