Isar smälter snabbare: 12,5 biljoner ton is förlorat sedan 1979

Ungefär 12,5 biljoner ton (11,3 biljoner metriska ton) is från glaciärer på Grönland och Antarktis har smält sedan 1979. Denna enorma mängd fryst vatten skulle kunna täcka USA:s fastland med ett 1,5 meter djupt lager is.

Enligt forskare accelererar en varmare jord smältningen av planetens två stora inlandsisar. Den största delen av smältningen, cirka fem sjättedelar, orsakas inte av varmare luft utan av varmare havsvatten som eroderar isen underifrån och från sidorna när glaciärer flyter ut i havet. Denna smältning har bidragit till en global havsnivåhöjning på cirka 3,1 centimeter.

Forskningen visar en tydlig trend av ökande isförlust över årtiondena, med en särskilt märkbar acceleration under 2010-talet. Även om det har förekommit kortvariga perioder med minskad smältning, fortsätter den långsiktiga trenden att peka mot en accelererande förlust. Forskarna kopplar denna utveckling till klimatförändringar.

Forskare uttrycker oro över den accelererande smältningen och dess potentiella konsekvenser, inklusive instabilitet i ismassorna och risken för 'tipping points'. De betonar att effekterna av klimatförändringarna påverkar glaciärernas beteende med årtionden av fördröjning, vilket innebär att smältningen kommer att fortsätta under lång tid framöver, även om den globala uppvärmningen skulle stoppas.

Den internationella studien baseras på data från 45 oberoende undersökningar och 27 olika satelliter sedan 1979. Resultaten bekräftar en tydlig och oroande trend av isavsmältning som utgör ett hot mot kustregioner globalt.