Professor: Microsofts omstrukturering av spelverksamheten är ett omvänt förvärv
Joost van Dreunen, professor vid New York University, menar att Microsofts stora förvärv inom spelindustrin har fungerat omvänt. Istället för att stärka Xbox-studiorna, verkar nu förvärvade företag som Activision Blizzard och ZeniMax ta kontroll över Xbox egna ursprungliga spelserier.
Microsofts betydande omstrukturering av sin spelverksamhet, som följde på kostsamma förvärv, har fått professor Joost van Dreunen från New York University att beskriva situationen som ett "omvänt förvärv". Professorn, som även grundade analysföretaget SuperData Research, presenterade sin teori i sitt nyhetsbrev SuperJoost Playlist. Enligt honom har Microsofts investeringar på cirka 76,5 miljarder dollar i spelföretag som Activision Blizzard och ZeniMax Media lett till att de förvärvade företagen nu har ett starkare ansvar för utvecklingen och utgivningen av även Microsofts egna, tidigare etablerade spelstudior och spelserier.
Det finns inga tecken som tyder på att Xbox-varumärket har blivit en dominerande del av de förvärvade företagen. Tvärtom verkar det som att de förvärvade utgivarna, som Activision Blizzard, har tagit över rodret när det gäller hanteringen av Xbox egna spelstudior och immateriella rättigheter. Activision har till exempel rapporterats ta över ansvaret för utvecklingen och utgivningen av studion World's Edge, Rare och det kommande "Halo"-spelet. ZeniMax, å sin sida, sägs ha integrerats med Obsidian Entertainment, som för närvarande utvecklar ett nytt "Fallout"-spel.
Omstruktureringen påverkar även andra av Microsofts spelfunktioner. King, en känd utvecklare av mobilspel, har tagit över ledningen för Microsoft Casual Games, som ansvarar för bland annat spelen "Solitaire" och "Minesweeper". Playground Games och Turn 10 Studios har slagits samman till en enda enhet. Endast Mojang Studios och Blizzard Entertainment verkar tills vidare vara undantagna från dessa förändringar.
Enligt rapporten återspeglar denna omstrukturering Microsofts förändrade intäktsstruktur inom spelindustrin. Microsoft Xbox programvaruintäkter från första part är redan 61 procent, vilket är mer än dubbelt så mycket som Sonys motsvarande 29 procent. Enligt prognoser kommer Microsofts intäkter från första parts programvara att uppgå till 13,7 miljarder dollar år 2025, vilket tydligt överstiger intäkterna från tredje part. Detta belyser den strategiska betydelsen av förvärven i den förändrade kärnan av Microsofts spelverksamhet.