Red Balloon Aerospace siktar på stratosfären med avancerade ballonger

Indiska Red Balloon Aerospace, ett företag inom flyg- och rymdteknik, syftar till att utnyttja stratosfärens potential genom att utveckla långvariga ballonger och luftskepp. Företaget, grundat av tidigare Skyroot Aerospace-anställda CVS Kiran och Sireesh Pallikonda, strävar efter plattformar som kan operera på över 20 kilometers höjd för kommunikation, jordobservation och katastrofhantering.

I maj 2026 genomförde bolaget en framgångsrik jungfrdfärd med sin första supertrycksballong, Vista, som är konstruerad för att hålla sig flytande i stratosfären i flera månader. Till skillnad från traditionella väderballonger är Vista designad för att klara av stratosfärens tuffa miljö, inklusive extrem kyla och strålning.

"En av de största utmaningarna med att verka i nära rymden är själva miljön", förklarade grundaren CVS Kiran. "Den tunna luften på högre höjder ger inte tillräckligt med syre för förbränningsmotorer, och temperaturerna kan sjunka till så lågt som -80 grader Celsius, vilket kräver material som är både ultralätta och exceptionellt hållbara."

Red Balloon syftar till att erbjuda en mer kostnadseffektiv och hållbar lösning jämfört med satelliter, drönare och markbaserade nätverk. Grundarna tror att stratosfären kan fungera som ett nytt infrastrukturlager för exempelvis 6G-nätverk och realtids jordobservation.

Företaget planerar också att utveckla fritt flygande aerostater och solenergidrivna luftskepp, kallade Helix, som kan sväva på en plats under långa perioder. Dessa plattformar, i kombination med en AI-driven analysplattform kallad Dive, avser att påskynda insamlingen av information och beslutsfattande, till exempel efter naturkatastrofer.