Analys: Lönediskrepans mellan VD och anställd indikerar företagskultur

Offentliga företag i USA är lagligt skyldiga att publicera en siffra: förhållandet mellan vad de betalar sin VD och vad de betalar sin mediananställda. Regeln, som trädde i kraft 2017, finns i varje bolags protokoll. De flesta företagsledare kan dock inte ange sin egen siffra.

Analysen visar att det genomsnittliga löneförhållandet för företag i S&P 500 var 285:1 år 2024. För de hundra största företagen med lägst löner var genomsnittet 632:1. Detta är en betydande ökning jämfört med 1965, då förhållandet låg runt 21:1. Ofta ses dessa siffror ur ett moraliskt perspektiv, men de kan också vara en effektiv indikator på företagets interna kultur och beslutsfattande.

Situationen uppstår ofta genom enskilda lönebeslut som inte direkt syftar till att skapa ett specifikt förhållande. Styrelser sätter VD-löner genom att jämföra dem med löner hos jämförbara företag. Denna "jämförelseanalys" fokuserar dock endast på högsta ledningens löner, utan att beakta förhållandet till lägre löner.

Det systemiska problemet ligger i att löneförhållandet inte har definierats som någons ansvar att granska. Det spanska kooperativa federationen Mondragon har gjort ett medvetet val att begränsa ett liknande förhållande till sex. Denna mångnationella aktör har varit framgångsrik och lönsam i över 70 år.

Ett företag bör kunna försvara löneförhållandet mellan sin högsta och lägsta betalda anställda inför hela sin personalstyrka. Om företaget inte känner till siffran eller inte kan försvara den, signalerar det bristande transparens. Anställda kan acceptera löneskillnader om de tror att processen bakom var rättvis och öppen. Ett öppet och försvarbart förhållande är nyckeln till att bygga och upprätthålla förtroende.