Forskare förklarar "första nattens effekt" som stör sömnen på nya platser

Många resenärer upplever svårigheter att somna eller sova ostört den första natten på en ny plats. Detta fenomen kallas "första nattens effekt" och är ett vanligt, om än ofta omärkligt, problem. Forskare kopplar fenomenet till hjärnans evolutionära vaksamhetsmekanism.

Sömnforskare förklarar att sömn i en okänd miljö gör att hjärnan förblir vaksam. "Det antas vara en anpassningsrespons som gör att den sovande hjärnan förblir alert i denna okända miljö", säger Anna Wick, senior sömForskare vid University of Freiburg. Hjärnans frontallob, som är associerad med djupsömn, förblir mer aktiv, vilket minskar sömnens djup och varaktighet.

Ahmad Mayeli, psykiatriprofessor och sömForskare vid University of Pittsburgh, nämner att de flesta människor upplever denna effekt, om än i olika grad. I genomsnitt sover människor 20–30 minuter mindre på en ny plats. Ålder spelar också en roll: effekten är mer uttalad hos barn och äldre, medan unga vuxna är minst påverkade.

Psykologer och experter på sömnstörningar föreslår flera metoder för att förbättra sömnen den första natten. Dessa inkluderar god sömnhygien, såsom att säkerställa ett mörkt och svalt sovrum, samt att ta med bekanta föremål som den egna kudden. Avslappningsövningar och användning av positiva visualiseringar kan också hjälpa, särskilt för oroliga resenärer.

Experter betonar att "första nattens effekt" vanligtvis försvinner till den andra natten. Om det finns ett mycket viktigt evenemang, som ett möte eller en presentation, kan det vara fördelaktigt att anlända till destinationen en dag i förväg för att ge kroppen tid att anpassa sig och säkerställa god sömn.