Forskare: Skoldagar bör börja senare

Forskare vid Duke-NUS Medical School i Singapore har rekommenderat att lokala gymnasieskolor och college bör inleda sina skoldagar tidigast klockan 8.30 på morgonen. Förslaget bygger på omfattande forskning som visar de breda hälso- och välbefinnandeeffekterna av sömnbrist hos ungdomar.

Enligt studien sover gymnasieelever i Singapore i genomsnitt endast 6,5 timmar per natt under vardagar, vilket är betydligt mindre än de rekommenderade åtta timmarna. Denna otillräckliga sömn har kopplats till humörstörningar, depression och nedsatt koncentrationsförmåga. Forskarna betonar att det inte räcker att bara tala med eleverna om vikten av sömn; strukturella förändringar krävs, såsom en senare start på skoldagen.

Flera internationella organisationer, inklusive American Academy of Paediatrics, har tidigare rekommenderat att skoldagar ska börja tidigast klockan 8.30. Lokalt insamlade data stöder också denna rekommendation, eftersom sömnbehoven hos singaporianska ungdomar överensstämmer med internationella rekommendationer. Även om kritiker har uttryckt oro för att en senare starttid bara skulle leda till att eleverna går och lägger sig senare, har studier visat motsatsen: i de flesta fall leder en senare uppvaknandetid till längre sömnperioder.

Erfarenheter under coronaviruspandemin, såsom distansundervisning och restriktioner, visade att ungdomar i genomsnitt sov bättre under karantänen. Forskarna uppmanar Singapores utbildningsmyndigheter att dra nytta av denna möjlighet och överväga att omorganisera skoltidtabellerna för att förbättra ungdomarnas välbefinnande. De jämför situationen med hälsoregler, som användning av ansiktsmasker, och betonar att om hälsa och välbefinnande verkligen värderas, bör detta också återspeglas i praktiska politiska åtgärder.