RFU-neurovetenskapsman tilldelas 2,3 miljoner dollar i anslag för forskning om Covid-19:s inverkan på ungdomars hjärnor
Nicole Ferrara, PhD, vid Rosalind Franklin University (RFU) har mottagit ett 2,3 miljoner dollar stort anslag från NIH för att studera hur social deprivation påverkar utvecklingen av ungdomars hjärnor och sociala beteenden.
North Chicago, Illinois – Nicole Ferrara, PhD, neurovetenskapsman vid Rosalind Franklin University of Medicine and Science (RFU), har erhållit ett femårigt anslag på 2,3 miljoner dollar från National Institutes of Health (NIH). Anslaget ska finansiera forskning om hur sociala störningar, såsom de under COVID-19-pandemin, påverkar utvecklingen av ungdomars hjärnor och sociala beteenden.
Ferraras forskningsprojekt, "Social Experience Guides BMA Mediated Social Development", undersöker hur betydande sociala störningar formar de neurala processer som styr socialt beteende. Hennes arbete utförs inom ramen för RFU:s Brain Science Institute och Center for Neurobiology of Stress Resilience and Psychiatric Disorders.
Forskningen kommer att fokusera på hur basomedial amygdala (BMA) påverkas av social deprivation under tonåren och ung vuxen ålder. Preliminära data tyder på att BMA är särskilt känslig för sociala störningar under dessa utvecklingsstadier, vilket kan leda till negativa konsekvenser för mental hälsa och socialt beteende. Detta är relevant med tanke på den ökning av ångest, depression och social dysreglering som observerats bland ungdomar under pandemin.
Resultaten från studien förväntas ge viktig information för utvecklingen av terapeutiska interventioner. Dessa interventioner kan bidra till att minska maladaptiva förändringar och förebygga mental ohälsa, vilka ofta manifesterar sig under tonåren och tidig vuxen ålder.