Mjukvaruföretag kämpar med stigande AI-kostnader

Den indiska teknikpublikationen Inc42 rapporterar att de ökande kostnaderna för artificiell intelligens (AI) sätter SaaS-företag (Software as a Service) i en svår situation. Serverkostnaderna har ökat avsevärt, samtidigt som AI-användning och relaterade beräkningsresurser ökar driftsutgifterna.

Zoho-medgrundaren Sridhar Vembu har uttryckt oro över ekonomin i att bygga mjukvara i en AI-driven marknad. Han noterade att serverpriserna har ökat 4–5 gånger på ett år, och att AI-användningens kostnader driver upp de totala driftskostnaderna. Som svar planerar Zoho att minska sin marknadsföringsbudget, frysa anställningar i 18 månader och pausa sina vanliga lönehöjningar.

Vembu påpekar att även om AI har gjort det enklare att bygga mjukvara, blir det dyrare att driva ett mjukvaruföretag. Samtidigt utmanar AI-kodningsverktyg och agenter traditionella prenumerations- och per-användare-modeller. Dessutom uppskattas AI:s produktivitetsvinster i mjukvaruutveckling till 25–50 %, medan processen att få en produkt till marknaden fortfarande kräver betydande mänsklig insats för testning och verifiering.

Enligt branschinsikter har AI-produkter en genomsnittlig bruttomarginal på cirka 52 %, jämfört med riktmärket på 80 % för traditionell SaaS. Detta tryck tvingar mjukvaruföretag att omvärdera hur mycket lönsamhet de är villiga att offra för att bygga AI-produkter. Vissa företag accepterar högre kostnader i hopp om att AI-funktioner ska attrahera fler användare och skapa framtida intäktsmöjligheter.

För att hantera kostnaderna finjusterar företag mindre modeller för specifika uppgifter, optimerar infrastruktur och använder dyrare modeller endast vid behov. Förvärvet av Torii av Freshworks är ett exempel på ansträngningar att förbättra hanteringen och spårningen av AI-utgifter. Företag fokuserar nu både på att göra AI-användningen synlig och kontrollerbar samt på att minska kostnaden för att utföra varje AI-driven uppgift.