Seagate och Toshiba tävlar om TDK:s hårddiskteknik för AI-marknaden

Seagate Technology Holdings och Toshiba Corporation tävlar om att förvärva den japanska TDK:s verksamhet för hårddisktestar, en kritisk komponent i leveranskedjan för lagringslösningar för AI-relaterade datacenters. Affärens värde uppskattas till miljarder dollar och kan förändra marknadsdynamiken avsevärt.

Enligt uppgifter inledde Toshiba förhandlingar med TDK under våren, men Seagate lade ett högre bud under sommaren. TDK är den enda oberoende tillverkaren i världen av läs-/skrivhuvuden för hårddiskar, vilka är avgörande för datahanteringen. Företaget levererar dessa komponenter till både Seagate, Western Digital och Toshiba.

Om Seagate eller Toshiba lyckas med förvärvet säkrar de en nyckelkomponent i leveranskedjan. Även om Seagate och Western Digital kan producera en del av sina egna testar, är de beroende av TDK när efterfrågan ökar. Toshiba är helt beroende av TDK, och deras testar är avgörande för planerna att utveckla HAMR-hårddiskar med hög kapacitet för att minska gapet till konkurrenterna.

Affären kan påverka lagringsmarknaden för AI-datacenters, där efterfrågan på traditionella hårddiskar har ökat kraftigt. Vinnaren skulle sannolikt få större prissättningsmakt och möjlighet att begränsa konkurrenternas expansion. Båda potentiella köparna fruktar att förlora en oberoende leverantörskälla om affären inte går igenom.

TDK överväger att sälja verksamheten på grund av dess låga lönsamhet och behovet av ständiga investeringar i forskning och utveckling. Företaget vill fokusera mer på tillväxtområden som batterier, sensorer och bärbar teknik, där de ser potential i AI. Intäkterna från försäljningen skulle kunna omfördelas till utvecklingen av dessa strategiska områden.