Utställning om kvinnors roll i naturforskning presenterar bortglömda pionjärer

Senckenbergs naturhistoriska museum i Frankfurt lanserar den 25 september 2026 en ny specialutställning med titeln "Secret Service: Frauen in der Naturforschung". Utställningen kommer att utforska livet och arbetet hos elva kvinnor vars betydande insatser inom naturvetenskaplig forskning, från 1600-talet till 1900-talet, ofta har förbisetts.

Utställningen lyfter fram både välkända pionjärer som insektforskaren och konstnären Maria Sibylla Merian och grundaren av paleoneurologin Tilly Edinger, samt tidigare okända individer. Bland dem finns djurfotografen och herpetologen Aenny Fahr, som dokumenterade en expedition till Svalbard med fotografi 1914. Historikern Luisa Kapp, som forskat i dessa kvinnors biografier, betonar att utställningen syftar till att synliggöra en bredd av kvinnor och deras prestationer.

Utställningen använder sig av AI-genererade bilder, baserade på historiskt material, skapade av konstnären Gesine Born. Dessa bilder visar kvinnor i vetenskapligt plausibla arbetssituationer, såsom att samla in prover eller bedriva forskning. Detta tillvägagångssätt möjliggör visualisering av scenarier där historiska fotografier saknas, som exempelvis fjärilsinsamlingen av upptäcktsresanden Wilhelmine Meyer eller arkeologen Ida von Boxberg i sitt arbete.

Utställningen inkluderar även kvinnor som möjliggjorde vetenskapligt arbete på andra sätt. Bland dessa finns Johanna Rebecca Senckenberg, vars förmögenhet lade grunden till Senckenbergstiftelsen, och Louise von Bose, som testamenterade medel till institutionens utveckling. Även illustratören Gertrud Winter-von Möllendorff och museilaboratorn Margot Perl, som skyddade samlingarna under andra världskriget, presenteras.

Originalföremål som dessa kvinnor använde eller skapade kommer också att visas. Besökare kommer även att möta deras berättelser i Senckenbergs permanenta utställningar, där samlingsobjekt kopplas till deras biografier. Processen bakom AI-genererade bilder har dokumenterats i en separat "Making-of"-film, och bilderna är tydligt märkta som AI-genererade. Museets kuratorer betonar att bilderna är vetenskapligt underbyggda visualiseringar, inte historiska fotografier.