Smithsonian-utställning om Benjamin Franklin väckte kontrovers
En utställning på Smithsonian National Museum of American History om Benjamin Franklins elektriska forskning och dess koppling till slaveri har blivit föremål för politisk kritik.
Smithsonian National Museum of American Historys utställning "The Electric Dr. Franklin", som utforskade Benjamin Franklins banbrytande bidrag till elektricitetsvetenskapen, har orsakat kontroverser. En central del av utställningen belyste Franklins ägande av slavar och huruvida detta påverkade hans vetenskapliga arbete.
Utställningen noterade att Franklin, innan han blev en abolitionist, höll människor i slaveri. "Benjamin Franklins anmärkningsvärda vetenskapliga framsteg möjliggjordes delvis av slaveri", stod det i utställningstexten. Den spekulerade också i möjligheten att Franklin använde förslavade personer i sin elektriska forskning, även om detta inte kan bevisas med säkerhet.
Denna tolkning, som antydde att en av nationens grundare kan ha utsatt människor mot deras vilja för potentiellt smärtsamma experiment, var en av de detaljer som kritiserades i en rapport från Vita huset. Rapporten anklagade museet för "ideologisk fångenskap" och för att ha förflyttat sitt fokus från historisk utbildning till politisk aktivism.
Utställningen "The Electric Dr. Franklin" stängdes 2025 men dess innehåll finns fortfarande tillgängligt online. Rapporten från Vita huset hävdade att museet hade avvikit från sin mission att erbjuda historisk utbildning och forskning till förmån för politisk aktivism som syftar till att omforma landet.