Sony och TSMC investerar 1 biljon yen i nya bildsensorer i Japan

Sony och den taiwanesiska halvledartillverkaren TSMC planerar att etablera ett gemensamt företag i Kumamoto, Japan, med en investering på cirka 1 biljon yen (cirka 6,3 miljarder euro) för tillverkning av nästa generations bildsensorer. Produktionen förväntas inledas år 2029.

I det gemensamma företaget kommer Sony att äga cirka 60 procent och TSMC 40 procent. Den totala investeringen beräknas uppgå till 1 biljon yen. Företaget ska bildas senast i slutet av Japans räkenskapsår 2026, som slutar i mars 2027.

Investeringen förväntas stödja produktionen av kamerasensorer som levereras till Apple. På längre sikt strävar företagen efter att utveckla AI-system som kan identifiera objekt mer exakt och möjliggöra så kallad "fysisk AI", där artificiell intelligens styr fysiska enheter som robotar och fordon.

Kumamoto är en attraktiv plats för halvledarproduktion tack vare dess vattenresurser och tillgång till förnybar energi. Sony dominerar den globala marknaden för CMOS-bildsensorer med över hälften av marknadsandelen, men konkurrenter som Samsung och OmniVision närmar sig. Samarbetet med TSMC stärker Sonys position inom sektorn.

Sony kommer sannolikt inte att dela sin kärnfabrikationsteknik med TSMC, men partnerskapet ger TSMC möjlighet att utveckla sin expertis inom nya områden och förbättra sin kapacitet för tillämpningar inom fysisk AI.