SpaceX planerar AI-datacenters i omloppsbana – oro för rymdskrot

SpaceX, grundat av Elon Musk, har presenterat planer för att bygga en omfattande satellitkonstellation i omloppsbana runt jorden. Syftet är att skapa datacenters för artificiell intelligens (AI) i rymden, vilket kan leda till en ny typ av ohållbart avfallsproblem. Detta tillvägagångssätt skiljer sig markant från traditionell materialåtervinning, då värdefulla resurser inte återförs till jorden utan exporteras ut i rymden.

Befintliga satellitkonstellationer, såsom SpaceX:s Starlink, har redan fördubblat massan av objekt i låg omloppsbana. Den föreslagna nätverket av datacenter-satelliter skulle vara betydligt större och kan resultera i att vissa satelliter skjuts ut ur sin omloppsbana, vilket i praktiken innebär att de förloras ur ett materialcykelperspektiv.

Enligt SpaceX skulle omkring 200 000 av de en miljon planerade AI-satelliterna tas ur bruk årligen, med en förväntad livslängd på cirka fem år. Enligt en anmälan till FCC skulle cirka 40 000 satelliter brinna upp i atmosfären. Resterande 160 000 skulle sannolikt flyttas till en avlägsen "deponeringsoorbit", där de inte längre kan återvinnas.

Planerna väcker frågor kring hanteringen av rymdskrot och en hållbar användning av material. De potentiella effekterna av de material som frigörs när satelliterna brinner upp i atmosfären, såsom aluminium, på atmosfären och ozonlagret är ännu inte fullständigt klarlagda.