SpaceX: Starship nådde omloppsbana för första gången, återvände tidigt

SpaceX uppnådde en betydande milstolpe under måndagen när dess Starship-raket för första gången nådde jordens omloppsbana. Uppskjutningen från Texas var framgångsrik, och de 26 nya Starlink-satelliterna som fanns ombord kunde också framgångsrikt frigöras.

Flygningen var ursprungligen planerad att pågå i tio timmar med sex varv runt jorden, som en del av förberedelserna för NASAs Artemis-månprogram. Flygningen avbröts dock i förtid av säkerhetsskäl. Raketen återinträdde i atmosfären över Stilla havet och landade cirka tre timmar efter uppskjutningen.

Farkostens landning i Stilla havet var dramatisk; Starship välte och fattade eld innan den slog ner i vattnet. En av raketens motorer stängdes också av tidigare än väntat, men flygledningen beslutade att fortsätta uppdraget efter en i övrigt lyckad inledande fas.

SpaceX strävar efter att göra Starship helt återanvändbar, vilket är avgörande för att sänka uppskjutningskostnaderna. Bolaget samlar data från flygningen för att förbättra framtida uppskjutningar och förberedelserna för NASAs måprogram. Nya uppskjutningsplatser byggs även i Florida och Louisiana.