SpaceX planerar att försöka fånga Starship med uppskjutningstornet

SpaceX genomförde på fredagen den 13:e testflygningen med sin fullskaliga Starship-raket. Flygningen avslutades med en exakt landning i Indiska oceanen efter att ha färdats över halva jorden. Till skillnad från tidigare tester där Starship har förstörts vid nedslag, förblev denna raket intakt och flöt på vattenytan.

Efter landningen genomförde SpaceX-ingenjörer en undersökning av raketens värmesköld med hjälp av drönare. Detta gav värdefull data om dess förmåga att motstå extrema temperaturer under återinträdet i atmosfären.

Med tanke på den lyckade flygningen planerar SpaceX nu att ta ett större steg i nästa test. Grundaren Elon Musk meddelade att man under nästa flygning ska försöka fånga Starship i luften med hjälp av mekaniska armar på uppskjutningstornet, innan den återvänder till uppskjutningsplatsen.

Även om Starship-modulen landade framgångsrikt, kunde dess Super Heavy-bärraket inte landa kontrollerat. Omstarten av flera motorer misslyckades, vilket resulterade i att bärraketen störtade i havet. SpaceX har tidigare lyckats med liknande operationer med V2-versionen, men målet med V3-versionen är att ytterligare snabba upp återanvändningen av raketen och minska underhållsbehovet. Dessutom testades den nya Starlink V3-satelliten framgångsrikt under flygningen.