Starbucks avvecklar AI-verktyg för lagerhantering

Starbucks har dragit tillbaka ett AI-baserat inventeringsverktyg, Automated Counting, som introducerades för nio månader sedan. Verktyget, som lanserades i september, använde en iPad-kamera för att identifiera och räkna produkter på lagerhyllor, med målet att förkorta den timslånga uppgiften till 10–12 minuter.

Anställda över hela USA rapporterade dock betydande problem. Applikationen räknade felaktigt reflektioner i kylskåp som riktiga produkter, identifierade fel mjölksorter och till och med räknade en papperskorg som mat. På vissa kaféer med opålitlig internetuppkoppling avbröts appens uppdateringar och sparad data gick förlorad. Personalen varnades för att manuella räkningar inte längre skulle accepteras, trots att AI:n resultat var felaktiga.

Verktyget, som uppges ha kostat över 10 miljoner dollar i utveckling och implementering, var i drift på alla 11 300 Starbucks-kaféer vid slutet av september. Företaget meddelade i maj 2024 att de beslutat att avveckla verktyget. Starbucks beskrev processen som ett fungerande exempel på deras "testa och lär"-kultur, där man lyssnar, lär sig och anpassar sig. Även NomadGo, företaget som levererade verktyget, uppgav att Starbucks var en viktig kund, men att projektets omfattning och krav visade sig vara utmanande.

Inventeringsräkningen återgår nu till den manuella metoden med "ögon och papper". Starbucks har också investerat betydande summor i teknik som en del av sin "Back to Starbucks"-vändningsplan, som syftar till att förbättra både personalens och kundernas upplevelse samtidigt som kostnaderna skärs ner. Att Automated Counting-projektet misslyckades är dock ett av de mest omfattande kända fallen av tillbakadragande av AI-projekt på arbetsplatser i USA.