Startup vill göra toalettpapper av risstrå
Startupföretaget Paddy Paper utvecklar toalettpapper och hushållspapper baserat på risstrå, en biprodukt från risodling. Målet är att minska skogsavverkning och problem med bränning av jordbruksavfall.
Startupföretaget Paddy Paper siktar på att revolutionera toalettpappersindustrin genom att introducera produkter tillverkade av risstrå. Detta alternativ syftar till att minska avskogningen som orsakas av traditionellt träbaserat toalettpapper, samtidigt som man löser luftföroreningsproblem i Asien som uppstår vid bränning av risstrå.
Företagets medgrundare Matt Dye fick idén under en resa till Bangkok 2022, där han noterade den svåra luftföroreningen i staden. Han upptäckte att en betydande orsak var bränning av risstrå efter skörd. Globalt bränns uppskattningsvis 450 miljoner ton risstrå årligen, vilket försämrar luftkvaliteten och bidrar till klimatförändringar. Jordbrukare bränner strået eftersom det saknar ekonomiskt värde. Men Dye, som arbetade på ett biomaterialsföretag vid den tiden, började undra om något kunde göras av det.
Paddy Papers strategi kombinerar två fördelar: den erbjuder ett hållbart alternativ till träbaserat toalettpapper och minskar miljöskadorna från bränning av risstrå. Till skillnad från konkurrerande produkter baserade på bambu, som kan konkurrera om skogsmark eller jordbruksmark, använder risstrå redan befintligt restmaterial. Företaget undviker också blekmedel och strävar efter en naturlig färg på sina produkter.
Tillverkningsprocessen innebar en teknisk utmaning, eftersom fibrerna i risstrå är styvare än träfibrer. Paddy Paper utvecklade, i samarbete med ett thailändskt företag, en process för massatillverkning och framställning av mjukpapper som gör fibrerna tillräckligt flexibla för att producera ett mjukt och hållbart papper för känsligt bruk. Enligt företaget finns det enorma mängder risstrå tillgängliga globalt, vilket skulle kunna möjliggöra en fullständig ersättning av träfiber.
Paddy Paper har inlett en begränsad lansering av sina produkter. En låda med 12 rullar 3-lagers toalettpapper säljs för 14,99 dollar under introduktionspriset, och ett paket med sex rullar hushållspapper kostar 11,99 dollar. Företaget samlar in feedback för att fortsätta förbättra sina produkter.