Steve Ballmer avstängd från NBA i ett år och får böter för avtalsbrott

Steve Ballmer, ägare till NBA-laget Los Angeles Clippers, har fått ett års avstängning från ligan. Dessutom kommer Clippers att fråntas fem framtida draftval och bötfällas med 30 miljoner dollar, meddelade NBA på fredagen. Avstängningen och sanktionerna följer efter en utredning som rör lagets agerande kring spelarkontrakt och sponsring.

Utredningen, som initierades efter uppgifter i september förra året, granskade ett sponsringsavtal värt 28 miljoner dollar för stjärnspelaren Kawhi Leonard. Då hävdade Ballmer i en intervju med ESPN att Clippers inte var inblandade i några oegentligheter kring avtalet, som inte krävde någon aktiv medverkan från spelaren.

En 35-sidig rapport från advokatfirman Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, beställd av NBA, har dock kommit fram till att Ballmers uttalanden var "i bästa fall inexakta" och att informationen från lagets ledning var "uppenbart falsk". Rapporten pekar indirekt på att Ballmer inte talat sanning.

Utöver Ballmers avstängning och lagets straff, inför NBA även restriktioner för Clippers president och andra högt uppsatta chefer. Beslutet syftar till att upprätthålla integriteten i ligans regelverk och säkerställa rättvisa villkor för alla lag.