Forskning: 62 % av djuphavsmolluskerna hotas av gruvdrift
En ny studie visar att 62 % av blötdjuren vid hydrotermiska källor i djuphavet riskerar utrotning på grund av gruvbrytning. Internationella havsbottenmyndigheten (ISA) förhandlar för närvarande om reglerna för denna verksamhet.
En vetenskaplig varning från havets djup indikerar att 62 procent av världens endemiska blötdjur vid hydrotermiska källor nu riskerar att dö ut, drivet av hotet från prospektering och potentiell exploatering av mineraler på djuphavsbotten. Bedömningen, baserad på IUCN:s rödlista över hotade arter, lägger till 17 nya arter till de över 180 endemiska blötdjuren vid källorna som redan utvärderats.
Dessa organismer lever på cirka 5 000 meters djup, där de frodas kring geologiska källor med superhett vatten. Dessa ekosystem är unika och extremt ömtåliga. Forskare betonar att dessa 17 nyutvärderade blötdjur representerar endast en bråkdel av det liv som står på spel, då de tillhör endast en djurgrupp och ett av de tre stora djuphavsekosystemen som är måltavlor för industriell gruvdrift.
Till exempel klassificeras djuphavssnäckan Lirapex felix som "akut hotad" på grund av mineralprospektering i Indiska oceanen. I kontrast klassificerades snäckan Provanna exquisita, som lever inom Maria Canyons marina skyddsområde, som "livskraftig" då dess livsmiljö är skyddad från gruvdrift.
Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA) och Marine Invertebrates Red List Authority (MIRLA) arbetar för att utvärdera över 500 endemiska arter vid källorna. Målet är att samla in data som behövs för att informera beslut om djuphavsgruvdrift. Forskare från Senckenberg är för närvarande i Jamaica vid Internationella havsbottenmyndighetens (ISA) möte för att förmedla detta budskap till beslutsfattare.