Forskning upptäcker växt som förökar sig sexuellt men producerar klonade avkommor
Forskning har identifierat den första kända sexuellt förökande arten där ingen genetisk rekombination sker under bildandet av könsceller.
Forskare vid Max Planck Institute for Plant Breeding Research i Tyskland har upptäckt den brasilianska växten Rhynchospora tenuis, som förökar sig sexuellt och producerar frön, men där det genetiska materialet inte omordnas hos avkomman. Detta är första gången som sexuell reproduktion helt utan genetisk rekombination observerats hos båda könen.
Sexuell reproduktion involverar normalt meios, en process där DNA-utbyte sker mellan kromosomer för att skapa genetisk mångfald. I denna växtart sker dock ingen DNA-utbyte mellan föräldrarnas kromosomer under meiosen. Istället blir avkomman genetiskt identisk med moderplantan, vilket liknar kloning.
Forskarteamet kombinerade genomsekvensering, kromosomavbildning och DNA-sekvensering av enskilda pollenkorn. Deras analys av över 10 000 pollenkorn avslöjade inga rekombinationshändelser, och det fanns inga bevis för kromosomutbyte i den honliga reproduktionsvägen heller.
Växtens exceptionella reproduktionssätt är relaterat till dess låga kromosomantal (endast två kromosomer i haploid form) och dess linjära kromosomer. Dessutom använder växten "omvänd meios", där systerkromatider separeras före homologa kromosomers separation. Denna ovanliga mekanism, i kombination med stark selektion under fröutveckling, möjliggör produktion av genetiskt identiska avkommor.