Studie identifierar epigenetiska orsaker till snabbare åldrande hos stora hundraser
Forskare vid Arizona State University har kopplat biologiskt åldrande hos stora hundar till specifika mönster i DNA-metylering.
En studie publicerad i tidskriften Science undersöker varför hundar avviker från det vanliga mönstret hos däggdjur där större storlek tenderar att innebära en längre livslängd. Genom att analysera data från 864 hundar via Dog Aging Project har forskarna kunnat identifiera hur så kallade hoppande gener påverkar åldrandeprocessen.
Forskningen fokuserade på DNA-metylering, en process som reglerar genuttryck och fungerar som en markör för biologiskt åldrande. Till skillnad från den fasta genetiska koden förändras dessa markörer över tid som svar på miljöfaktorer och stress, vilket ger forskarna en tydligare bild av varför större hundar åldras i en snabbare takt.
Resultaten bidrar till den bredare förståelsen av gerontologi genom att använda hundar som modellorganism. Genom att kartlägga dessa regulatoriska skillnader hoppas forskare få ökad kunskap om de genetiska drivkrafterna bakom åldrande som kan ha relevans för flera olika arter.