Forskning: 122 företag ansvariga för hälften av vattenkrisen i västra USA
En ny studie kopplar 122 stora olje- och cementföretag till hälften av vattenförlusterna i västra USA. Minskad snötäcke och vattenflöden på grund av klimatförändringar tillskrivs delvis dessa företags utsläpp.
Utsläpp från endast 122 stora olje- och cementföretag är ansvariga för ungefär hälften av förvärringen av vattenbristen i västra USA som en följd av klimatförändringar, enligt en ny studie. Forskningen, publicerad i augusti av University of California och Union of Concerned Scientists, kopplar dessa företags verksamhet till rekordlåga nivåer i regionens vattenreservoarer.
Studien analyserade data från 2014 till 2024 och fann att klimatförändringarna har minskat snötäcket och vattenflödena i floderna. Enligt rapporten kan hälften av dessa förluster direkt hänföras till de 122 företag som identifierats för att ha påverkat kolutsläppen avsevärt, inklusive BP, Chevron, ExxonMobil och Shell. Dessa företag har stått för en betydande del av industriella koldioxidutsläpp sedan 1985.
Forskarna uppskattar att mängden vatten som förlorats under det senaste decenniet motsvarar den högsta kapaciteten för Lake Mead, USA:s största reservoar. Vattenbristen är särskilt kritisk i områden där det torra klimatet möter ett jordbruk med hög vattenförbrukning. Klimatförändringarna sätter ytterligare press på regionens redan ohållbara vattensystem.
Studien belyser att även om utsläppen har förvärrat vattenkrisen, drabbar konsekvenserna främst lokala samhällen och ekosystem. Förutom vattenbrist lider regionen av torka, dålig luftkvalitet och markförsämring. Ursprungsbefolkningar är särskilt sårbara, då deras kulturella och ekonomiska levebröd är beroende av friska floder och vattenresurser.