Studie: Lungtumörer kan orsaka kakexi genom att manipulera nervsystemet

En ny studie ledd av forskare vid NYU Langone Health och dess Perlmutter Cancer Center har identifierat en mekanism genom vilken lungtumörer kan orsaka kakexi, ett försvagande tillstånd som kännetecknas av viktminskning, muskelförlust och sjukdomskänsla.

Forskningen, publicerad i tidskriften Science, visar att lungtumörer som saknar LKB1-genen producerar prostaglandin E2. Detta signalämne förstärker lokal inflammation och påverkar vagusnerven, som förmedlar signaler från lungorna till hjärnan, vilket leder till minskad aptit och förvärrad kakexi, även med en kaloririk kost.

Forskarna observerade att möss som hade lungtumörer med inaktiv LKB1 upplevde förvärrad kakexi när de fick en högfettkost. Detta korrelerade med ökade nivåer av prostaglandin E2. Genom att blockera produktionen av prostaglandin E2 eller vagusnervens signalering kunde forskarna bromsa viktminskningen och förbättra överlevnaden hos dessa djur.

Studien antyder att denna korta kommunikationsväg mellan tumörer och närliggande nerver kan vara en nyckelfaktor i utvecklingen av kakexi, vilket skiljer sig från tidigare fokus på systemiska orsaker. Målet är att hjälpa patienter att bättre tolerera behandlingar.

Fynden tyder på att störning av prostaglandin E2-produktionen eller signaleringen kan erbjuda nya behandlingsvägar för att hantera kakexi hos cancerpatienter, vilket förbättrar deras livskvalitet och förmåga att tåla behandlingar.