Forskare upptäcker att magma kan lagra stora mängder syre
En studie visar att silikatsmältor under högt tryck kan binda syre, vilket ger en ny förklaring till jordens syresättning under historien.
Ett forskarlag lett av Beijing High Pressure Science Research Center har identifierat en tidigare okänd mekanism för syrelagring djupt inne i jordens inre. Resultaten, som publicerats i National Science Review, utmanar den konventionella uppfattningen om hur syre interagerar med magmatiska processer.
Genom högtrycksexperiment som simulerar förhållanden i den övre manteln, fann forskarna att silikatsmältor kan kapsla in över fem procent av sin vikt i extra syre när trycket ökar. Detta syre lagras inte som gasbubblor, utan integreras direkt i silikatstrukturen på molekylär nivå.
Denna process anses vara relevant för förståelsen av den stora oxidationshändelsen (GOE) för miljarder år sedan. När magman steg mot ytan och trycket minskade, frigjordes det lagrade syret, vilket kan ha bidragit till den atmosfäriska förändringen. Forskarna uppskattar att en relativt liten andel av detta syreutsläpp från storskalig magmatisk aktivitet skulle kunna motsvara dagens syrenivåer i atmosfären.