Forskning avslöjar hur pankreascancer förändrar sina celler för att undvika behandling

New York – En omfattande studie som publicerades i oktober 2026 har gett ny insikt i hur celler i pankreascancer ständigt förändras för att undvika behandling och sprida sig i kroppen. Analysen, ledd av forskare vid NYU Langone Health och dess Perlmutter Cancer Center, omfattade nästan en halv miljon cancerceller från ett flertal patienter.

Pankreascancer, särskilt pankreatisk duktal adenokarcinom, är en sjukdom som är känd för att vara svårbehandlad och dödar en stor andel av patienterna inom fem år efter diagnos. Studien fokuserade på att kartlägga den genetiska förändringen i enskilda cancerceller, vilket avslöjade hur subpopulationer av cancerceller omformar sitt DNA inuti tumören över tid.

Forskningen identifierade att tumörer innehåller en mångfald av cellkloner, med liknande genetisk uppbyggnad men anmärkningsvärt olika beteenden. Vissa kloner utvecklade resistens mot behandling, medan andra förvärvade förmågan att snabbt sprida sig. Resultaten tyder på att den pågående genetiska omformningen av cancerceller driver både behandlingsresistens och metastasering.

Publicerad i tidskriften Nature Genetics, identifierade forskarna specifika genetiska förändringar som bidrar till tumörens evolution. Till exempel kopplades ökad aktivitet i MYC-genen till mer aggressiva cancercellspopulationer. I experiment ledde blockering av MYC-aktivitet till att aggressiva celler återgick till en mindre aggressiv form och blev mer mottagliga för immunattack.

Studien visade också hur cancercellkloner påverkar tumörens förmåga att undvika immunigenkänning. Ökad aktivitet i TIGIT-genen och undertryckt aktivitet i PD1-genen i vissa kloner kan förklara varför många immunterapier är ineffektiva mot pankreascancer. Forskarna menar att analys av enskilda celler erbjuder en bättre metod för att förstå komplexa cancerformer och rikta behandlingar.